A Série B terá um novo cenário a partir desta edição, e o Sport aparece como um dos protagonistas do debate. Em reunião realizada nesta quinta-feira (5), na sede da CBF, os clubes aprovaram a mudança no formato de acesso à Série A, com a implantação de playoffs inspirados na Championship, a segunda divisão do futebol inglês.

Pelo novo regulamento, apenas os dois primeiros colocados ao fim da fase classificatória garantirão vaga direta na elite. Já os clubes que terminarem entre a 3ª e a 6ª posição disputarão dois confrontos eliminatórios, em jogos de ida e volta, para definir as outras duas vagas.
O 3º enfrentará o 6º, enquanto o 4º duelará com o 5º, sem qualquer vantagem esportiva. Contrário à alteração, o Sport se posicionou oficialmente contra o novo modelo durante a votação. O clube rubro-negro integrou o grupo minoritário que rejeitou a proposta, ao lado de Fortaleza e Náutico.
Ainda assim, a mudança foi aprovada por ampla maioria, com placar de 17 votos favoráveis a 3 entre os 20 clubes participantes da Série B. Internamente, a avaliação é de que o novo formato reduz o peso da regularidade ao longo do campeonato, fator que historicamente favoreceu o Sport.

Em edições anteriores, o Leão da Ilha conseguiu subir de divisão se mantendo entre os primeiros colocados, sem depender de confrontos eliminatórios, que tendem a aumentar o grau de imprevisibilidade.
A CBF ainda divulgará os detalhes operacionais dos playoffs, como datas, critérios de mando de campo e organização das partidas. Além disso, a entidade confirmou que a Série B seguirá normalmente durante o período da Copa do Mundo, entre 11 de junho e 19 de julho, o que pode exigir ajustes importantes no planejamento dos clubes ao longo da temporada.
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