O Clássico das Multidões volta a ser decisivo neste sábado (31). Sport e Santa Cruz se enfrentam às 16h30, na Ilha do Retiro, pela última rodada da primeira fase do Pernambucano, em um duelo que vale muito mais do que os três pontos.
A distância mínima na tabela aumenta o peso do confronto. O Sport aparece na vice-liderança com 11 pontos, enquanto o Santa Cruz ocupa a quarta colocação, com 10. O segundo lugar garante classificação direta para as semifinais, eliminando a necessidade de disputar as quartas e assegurando o mando de campo na próxima fase.

O Náutico, líder isolado, já tem presença confirmada entre os quatro melhores. Além do clássico, o desfecho da rodada passa também pelo jogo entre Retrô e Decisão. A equipe de Camaragibe soma 11 pontos e ainda sonha com a vice-liderança, o que obriga rubro-negros e tricolores a acompanharem de perto o outro confronto.
A vaga direta nas semifinais representa um prêmio estratégico e financeiro. Quem avançar nessa condição garante presença na Copa do Brasil da próxima temporada, competição que oferece uma das maiores premiações do futebol brasileiro, além de um calendário mais atrativo para 2026.
No Sport, o técnico Roger Silva deve repetir a base da equipe que empatou com o Maguary no meio da semana. A principal indefinição está no meio-campo. Max e Yago Felipe disputam a função de armador, mas as recentes contratações de Carlos de Pena e Clayson ampliaram as opções e deixaram a escolha em aberto para o treinador.
Já o Santa Cruz chega embalado após a goleada por 6 a 0 sobre o Jaguar. O resultado deu respaldo para a diretoria manter Fábio Cortez à frente da equipe, mesmo como interino. A tendência é de repetição do time titular, com atenção especial à situação disciplinar dos volantes Andrey e Pedro Favela, ambos pendurados com dois cartões amarelos.
Com cenário de decisão, rivalidade histórica e objetivos diretos em jogo, Sport e Santa Cruz prometem um clássico de alta intensidade na Ilha do Retiro, capaz de definir os rumos da competição já na primeira fase.

Ficha do jogo
Local: Ilha do Retiro (Recife/PE)
Horário: 16h30
Transmissão: Globo
Árbitro: Paulo Belence
Assistentes: Francisco Chaves e Humbert Martins
VAR: Gilberto Castro Júnior
Sport: Halls; Matheus Alexandre, Ramon, Marcelo Ajul e Felipinho; Zé Gabriel, Pedro Martins e Carlos de Pena (Clayson); Gustavo Maia, Barletta e Gustavo Coutinho. Técnico: Roger Silva.
Santa Cruz: Rokenedy; Israel, Eurico, Ianson e Alex Ruan; Wagner Balotelli, Andrey, Patrick Allan e William Jr; Vitinho e Quirino. Técnico: Fábio Cortez.
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